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El ricino, planta del mes de mayo en la Concepción | | Finca de la Concepción. Málaga. 01.05.14 | |  Los interesados podrán disfrutar de esta especie en el aparcamiento interior del jardín
Nombre científico: Ricinus communis L. ‘Sanguineus’. Familia: Euforbiáceas.
30/04/2014.- El ricino es un arbusto que se distribuye de forma natural
por África, India, y Sur de Europa, está naturalizado por toda la
cuenca mediterránea; sin embargo la forma ‘Sanguineus’ es un cultivar
de origen hortícola, producto de cruces hechos por el hombre, en el que
el tallo, las ramas y las hojas son de color rojo vino, y es de porte
algo más grande. El nombre procede de su nombre latino, ricinus, que
significaba garrapata, según Plinio por el parecido de éstas con las
semillas. | Sus hojas son grandes, palmadas, y de disposición alterna; es una planta carente de látex, al contrario que la mayoría de las Euforbiáceas. Se trata de una especie monoica, con los dos sexos en la misma planta; las flores se agrupan en inflorescencias erectas y cónicas, las femeninas en la parte superior y las masculinas en la base, éstas con los estambres arborescentes. Los frutos tienen una cubierta espinosa que les da aspecto erizado; al secarse se va tensando hasta que hace de resorte lanzando la semilla a más de diez metros, siendo ésta la forma de la planta para extenderse.
Aunque hoy día se cultiva como ornamental, el ricino se conoce desde muy antiguo por sus propiedades medicinales, sobre todo como purgante. La medicina china la usaba por vía externa para la inflamación y picores de la piel. Hace unos 6.000 años los egipcios la empleaban para combustibles de lámparas. De la semilla se obtiene el aceite (también llamado aceite de castor); La semilla contiene una sustancia muy tóxica, la ricina, que no se presenta en el aceite.
Los interesados podrán contemplar esta planta en el aparcamiento interior de la Concepción.
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